Producte intermediari del metabolisme de la fenilalanina i la tirosina, de nom químic àcid 2,5-dihidrofenilacètic i de fórmula C₈H₈O₄. La major part dels aminoàcids fenilalanina i tirosina són oxidats a àcid acetoacètic i a àcid fumàric mitjançant un sistema enzímic situat principalment en el fetge i el ronyó. En aquesta via metabòlica l'àcid phidroxifenipirúvic es transforma en àcid homogentísic mitjançant una oxidasa. L'oxidació de l'àcid homogentísic s'efectua per mitjà d'una altra oxidasa, l'absència congènita de la qual produiex la malaltia anomenada alcaptonúria. El nom de l'àcid prové de la seva semblança estrictament amb l'àcid gentísic (àcid 2,5-dihidroxibenzoic). L'acumulació d'àcid homogentísic en els teixits i la seva excreció urinària és el tret bioquímic primordial de l'alcaptonúria.