Nota

• El fet que derivi de les paraules llatines sacer ('sagrat') i facere ('fer') indica la varietat de formes que pot adoptar el sacrifici. Els diversos tipus de sacrifici poden classificar-se conforme a la seva finalitat: proporcionar aliments a una divinitat, reparar-li una ofensa, establir-hi una forma de comunió, mantenir i renovar la vida, segellar una aliança, allunyar algun mal, aconseguir el benestar dels difunts, etc. El sacrifici és un acte religiós que, mitjançant la consagració d'una víctima, modifica l'estat de la persona moral que el realitza o de certs objectes. El tret distintiu de la consagració en el sacrifici és que la cosa consagrada serveix d'intermediària entre el sacrificador i la divinitat a qui generalment va dirigit. D'altra banda, l'essència del sacrifici rau a establir una comunicació entre el món sagrat i el món profà per mitjà d'una víctima.