Cadascun dels esteroides que hi ha a la bilis caracteritzats per la posició cis dels anells A i B i perquè tots els grups hidroxil són en posició a. Els més coneguts són els àcids còlic, desoxicòlic, quenodesoxicòlic i litocòlic. Provenen de la síntesi hepàtica a partir del colesterol i són a la bilis en forma de sals biliars conjugades amb la glicina o la taurina, i donen els àcids glicocòlic i taurocòlic, per formació de l'amida entre el grup carboxílic de l'àcid biliar i el grup amina de l'aminoàcid.