radar d'obertura sintètica - Diccionari d'enginyeria civil

Sensor instal·lat a bord d'una plataforma en moviment, un satèl·lit o un avió, que emet un senyal electromagnètic, com ara un feix de microones, que després de reflectir-se en el terreny és recollit per una antena situada a la mateixa plataforma.

Els impulsos del senyal són enviats i recollits en diferents punts de la trajectòria. El processament del senyal rebut permet de crear una imatge d'alta resolució de la superfície terrestre. També permet d'obtenir imatges d'alta resolució de la superfície del mar que, un cop processades, subministren informació de l'^onatge^, com ara l'altura, el període i la direcció, així com de la textura de la superfície, i faciliten la detecció i el seguiment, entre d'altres, de possibles abocaments de substàncies contaminants per al medi marí, com ara taques de petroli. Un radar d'obertura sintètica embarcat en un satèl·lit amb una òrbita polar de 800 km d'altitud pot arribar a obtenir imatges de 100 km² amb una resolució de 20 m ². Com que la longitud d'ona dels senyals de radar és més gran que la de la resta de les partícules de l'atmosfera, travessa els núvols sense dificultat.