Planta herbàcia vivaç, de la família de les aràcies, de 60 a 150 cm d'alçada, originària del sud-oest asiàtic, bé que hom la troba en llocs pantanosos, vores dels rius, etc., a l'Europa Central, Àsia i Amèrica. També és cultivada com a planta ornamental. En fresc, el rizoma ha estat emprat com a emètic, i en sec, com a estimulant de l'estómac, expectorant o emmenagog; associat generalment a d'altres medicaments anàlegs, fou prescrit en dispèpsies i flatulències.