El canvi climàtic, tot i que és global i afecta el conjunt del planeta, no té la mateixa incidència i repercussió a tot arreu. Hi ha zones geogràfiques, com precisament l’àrea mediterrània o les regions polars, en què els efectes del canvi climàtic són especialment acusats; és el que en anglès es coneix com a hotspot, i en català s’hauria d’anomenar àrea crítica (o, més específicament, àrea crítica del canvi climàtic).
Per a designar aquestes zones del planeta sovint s’utilitza la traducció literal de l’anglès, punt calent, però no és un equivalent adequat en català. La paraula anglesa hot té molts més significats que l’adjectiu català calent o calenta, i en el terme de l’àmbit del canvi climàtic –tot i que el context i l’escalfament global puguin confondre– hot no expressa cap relació amb la temperatura, sinó que indica violència o ferocitat (amb relació a qualsevol efecte del canvi climàtic, i no només amb les onades de calor, les nits tòrrides o les temperatures màximes).
De fet, en anglès el terme hotspot el trobem en altres àmbits especialitzats amb significats específics, sempre basats en alguna metàfora, i en cap cas té relació directa amb temperatures altes, de manera que en català cal recórrer a denominacions allunyades de la traducció literal.
En l’àmbit de l’ecologia, per exemple, també es pot fer servir l’expressió àrea crítica (o, per ser més precisos, àrea crítica de biodiversitat) per a designar les zones geogràfiques amb una gran riquesa en biodiversitat que es troben amenaçades per la pèrdua d'espècies, conegudes en anglès com a biodiversity hotspots. Són exemples d’àrees crítiques de biodiversitat la conca mediterrània, una de les regions amb més diversitat de plantes endèmiques al món, però també molt humanitzada i fortament afectada pel canvi climàtic, o la selva amazònica, el bosc tropical més extens del planeta, que presenta amenaces diverses, com la desforestació, la construcció d’infraestructures, el canvi climàtic, etc.
En altres àmbits més allunyats, en canvi, es recorre a expressions diferents per a designar el que en anglès anomenen hotspot: en l’àmbit de les tecnologies de la informació i la comunicació, per exemple, la denominació adequada en català és punt d’accés Wi-Fi, i en l’àmbit de les relacions internacionals i les migracions s’hauria de parlar de centre de registre, que és el centre fora de les fronteres de la Unió Europea on es duu a terme la identificació i el registre de migrants i es determina a qui es concedeix protecció internacional i a qui no.
Per tant, cal anar alerta amb la traducció literal del terme hotspot i reservar la denominació catalana punt calent per a l’àmbit de la vulcanologia, en què literalment designa un punt a la base del mantell terrestre amb temperatures clarament elevades, on es creu que la formació de magma podria donar lloc a l’aparició de volcans.
Podeu consultar aquests termes al Cercaterm o, segons l’àmbit, a algun d’aquests portals terminològics especialitzats: Terminologia de les ciències de la Terra, Terminologia de les ciències de la vida, Terminologia de les TIC o Terminologia jurídica.
[Text publicat al Butlletí RECERCAT, núm. 211, octubre 2025]
[Accés a tots els articles sobre terminologia científica publicats en el butlletí RECERCAT]
