wichita - Diccionari de llengües del món

Els wichita es van localitzar per primera vegada a l'actual Kansas, i posteriorment a Texas i a Oklahoma. Actualment es troben a la zona de Gracemont i d'Anadarko, a Oklahoma, i a la Wichita Reservation, que comprèn la meitat nord del comtat de Caddo, i part dels comtats de Grady, Canadian, Blaine, Custer i Washita, a Oklahoma.

A Texas es van produir els primers contactes entre els wichita i els kitsai. Més tard, el 1858, els kitsai es van incorporar a la comunitat wichita a Oklahoma. El darrer parlant de kitsai, mort cap al 1940, també parlava wichita.

Les llengües de la família caddo es parlaven a la zona central de les Grans Planes (una ampla extensió de territori que s'estén de nord a sud al centre dels Estats Units i que comprèn també una petita part del sud del Canadà). El caddo és la llengua més divergent de la família i per això en constitueix la branca meridional, mentre que la resta de llengües, que són el wichita, el kitsai (extingida), el pawnee i l'arikara, pertanyen a la branca septentrional. L'adai, una llengua extingida de Louisiana, també podria haver format part de la família, però no se n'han conservat prou dades (únicament un vocabulari de 1804) per poder establir-ne el parentiu.

Sembla que hi havia tres variants dialectals del wichita: el wichita, el waco i el towakoni. Cap al 1990 ja no s'observaven diferències dialectals entre els pocs parlants de wichita que quedaven, que eren uns 12. Actualment es troba a un pas de l'extinció, amb una única parlant, Doris McLemore.