Emissió fònica susceptible de ser interpretada fonològicament. Per oposició al soroll, que és una expansió acústica no periòdica, el so és una ona acústica periòdica o regular, i posseeix quatre qualitats físiques fonamentals: la durada, la intensitat o l'amplitud, el to o la freqüència, i el timbre o la distribució de freqüències. Aquests quatre paràmetres poden ser distintius o no, segons les llengües. Les classificacions més comunes dels sons es basen o bé en criteris acústics o bé en criteris articulatoris. [V. consonant, vocal]