Les temperatures elevades d'aquests dies fan que sentim parlar sovint del terme deshidratació, un trastorn que es produeix quan l'organisme perd més aigua de la que incorpora i no disposa dels líquids necessaris per mantenir el funcionament normal. Per això, el destaquem especialment com a #termedelasetmana.
Quan fa calor, el cos posa en marxa mecanismes per regular la temperatura corporal, sobretot la sudoració. En evaporar-se, la suor ajuda a refredar el cos, però també comporta una pèrdua d'aigua i de sals minerals que cal compensar. Si aquesta pèrdua no es recupera adequadament, es pot produir una deshidratació. La set, la sequedat de boca, el cansament, el mal de cap o una menor quantitat d'orina en són alguns dels primers símptomes. Les criatures, la gent gran i les persones amb malalties cròniques són especialment vulnerables, per la qual cosa és important recordar oferir-los aigua sovint, encara que no tinguin set, i evitar una exposició prolongada a la calor.
Des del punt de vista lingüístic, deshidratació és un terme transparent: es forma amb el prefix des-, que indica pèrdua o privació, i hidratació, derivat de hidratar, del grec hýdōr, 'aigua'. En definitiva, descriu literalment la pèrdua d'aigua de l'organisme, un fenomen especialment present durant els episodis de calor intensa.
Quan les temperatures s'enfilen, conèixer què és la deshidratació i com es pot prevenir és una mesura senzilla, però essencial, per protegir la salut.
