Informacions complementàries a un conjunt de dades que n'expliquen les característiques.

En el cas que les dades siguin conjunts d'informació geogràfica, com ara imatges de teledetecció, mapes categòrics realitzats amb classificació digital d'imatges, etc., les metadades cobreixen conceptes sobre diversos aspectes de la informació geogràfica, com ara la seva identificació, la data de captació de la informació, l'exactitud de diversos aspectes, les condicions de distribució, el sistema de referència horitzontal, l'envolupant, etc.

Existeixen diversos estàndards de metadades que identifiquen i defineixen cada metadada que ha de formar part de cada conjunt de metadades. Aquests estàndards unifiquen les metadades des de diferents punts de vista (qualitat, sistemes de referència, etc.).

Històricament diferents institucions han establert estàndards en els seus respectius àmbits d'actuació que s'apliquen més o menys directament a la teledetecció, com l'FGDC (Federal Geographic Data Committee, Comitè Federal de Dades Geogràfiques) als Estat Units d'Amèrica, el Centre Europeu de Normalització (CEN), el CCSDS¹, etc., tot i que d'uns anys ençà la ISO¹ és qui està essent més activa en aquest camp.