Pas de substàncies des de la boca fins a l'estómac. Consta de tres fases: la bucal, la faríngia i l'esofàgica; aquestes dues darreres són reflexes. En la bucal, que és voluntària, el bol alimentari és aplicat contra el paladar per la llengua, la qual el desplaça cap a l'istme de la gola. La fase faríngia comença amb la incomunicació nasal i, més tard, la laríngia, mitjançant la inversió de l'epiglotis i l'elevació de la laringe encorbada. La propulsió del bol alimentari al llarg de la faringe és ràpida. Per contra, la fase esofàgica és més passiva i lenta, hi intervenen l'acció de la gravetat (quan la ingestió és feta per un individu incorporat), el peristaltisme de l'esòfag i, al final, la relaxació de l'esfínter inferior.