Operació de separació, total o parcial, dels constituents d'una mescla líquida segons llur diferent pressió de vapor. Hom basa la destil·lació en el fet que el vapor en equilibri amb el líquid és, en general, més ric en el constituent més volàtil. És una operació molt corrent i important, tant al laboratori com a la indústria, que consisteix a vaporitzar parcialment la mescla (en general fent-la bullir) i condensar els vapors, recollint el condensat separadament del residu.