Malaltia degenerativa o abiotròfica del sistema nerviós central que inclou un conjunt molt divers de malalties, generalment de causa desconeguda, el substrat anatomopatològic de les quals és una atròfia neuronal acompanyada de gliosi reactiva. La nosologia neuropatològica d'aquestes malalties degeneratives no és exclusiva de les abiotròfies, sinó que s'observa també en malalties infeccioses (malaltia de Creutzfeldt-Jacob) o en deficiències metabòliques (malaltia de Refsum). Comprèn la malaltia d'Alzheimer, la malaltia de Pick, la malaltia de Huntington i la demència senil, entre d'altres.